プリンプリン物語

　今NHK地上波で毎週月曜日に再放送されている人形劇「プリンプリン物語」、昭和54年4月から3年間にわたって放送された当時人気の高かった作品です。しかし当時は放送用ビデオテープが高価で、放送が終わったら上書きしての再使用が普通だったためにNHKには当時の映像が遺っておらず、再放送が困難な作品でした（これは本作に限らず当時のNHK作品一般にいえます。一方で同時代の「ルパン三世」など民放アニメは地方局への貸し出しによる再放送など、当初から放送機会が多かったことから消されず遺っていました）。当時は家庭用ビデオデッキがあまり普及していなかったこともあり、長年人気はあったのに再放送不可能な作品の代表とされていました（3年間合計600回以上という長大さも影響していると思われます）。

　しかし関係者からの寄贈等によって、現在ではほぼ全ての放送回が発掘されています。これをうけて2017年にBSで第1回から第50回まで（アルトコ市編～オサラムームー編（前半））の再放送が行われました。そして今年の4月から当時人気の高かったアクタ共和国編の再放送が始まっています。私は現在国外在住のため、NHK本編は視聴できませんが、NHKプラスやオンデマンドで視聴しているというわけです。

　で、このプリンプリン物語の再放送を見始めた時、ひとつの疑問が沸きました。それは

　「プリンプリンが何処かの国のプリンセス」という設定を劇中の誰も疑っていないという点です。

　子供の頃は気になりませんでしたが、大人になって考えるとこれは妙です。というのは、プリンプリンがプリンセスだというのは、あくまでも彼女の自称であり、それを裏付ける証拠はないからです。劇中では15年前に海で発見された際に王冠が一緒に入っていたからということですが、これが証拠になるとは思えません。15年前にアルトコ市が「行方不明のプリンセスに心当たりのある国は至急連絡を！」と呼びかけたにもかかわらず、どこからも照会がなかったのですから。もちろん、友達であるボンボン、オサゲ、カセイジンがそれを信じているのはいいのですが、無関係な一般人には「ちょっと、この娘何を言ってるんだろう」と引いてしまう人がいてもおかしくないと思います。

　しかし劇中ではそんなことはありません。プリンプリンが訪問する先々で一般人はもちろん、政府首脳も「プリンプリンはプリンセス」という認識で一致しています。これはどういうことなのでしょうか？　と、そこで思いついたのがランカーの存在です。

　ランカーは世界を股にかける武器商人で、世界お金持ちクラブの会長でもある世界的に有名な人物です。各国の首脳とも交流があります。プリンプリンは死の商人としての彼を嫌っていますが、慈善事業などもやっていることから世間的には良い人と認識されているようです。現代でいえばイーロン・マスク氏や孫正義氏、ビル・ゲイツ氏を合わせたような感じでしょうか。そんなランカーがことあるごとに「プリンプリンはプリンセス、丁重に扱え」というのですから、世界中の人がそれを信じるのは当然なわけです。すなわちプリンプリンがプリンセスであるということを皆が疑わないのは、ランカーがそれを保証しているから（「あのランカーさんがそう言うんだから、事実に違いない」）、と考えられるのです。

　紙幣は物質的にはただの紙切れですが、国家が保証することで価値が生まれます。同様にランカーが保証することでプリンプリンはプリンセスの地位を保証されているともいえるわけです。彼女が一番嫌っているランカーによって、自身の身分保障がされていると考えるのも面白いなと思ったのでした。

合唱団が再開しました

　日本にいた頃から合唱が趣味の我々です。当地に来てからは縁あって、Cantare Audire Choirという地元の合唱団に交ぜてもらっています。ただ昨年11月末に教会でクリスマスキャロル礼拝でミニコンサートを行ってからはクリスマス休暇に入っていました（当地は12月になると本当に休暇シーズンに入り人がいなくなる）。1月に入って休暇が明け、この日から練習が再開したというわけです。

　ここからしばらくは3月に行われるイースター礼拝のコンサート、5月に予定されているコンサートに向けての練習となります。やっぱり合唱っていいなと思いながら参加しているのでした。

合唱活動を再開しました

　実は縁があって先月下旬から当地の合唱団に加えていただきました。Cantare Audire Choirという当地のドイツ系コミュニティーの人たちが中心に活動している合唱団です。

　日本では学生時代からずっと合唱活動に取り組んでいた私ですが、さすがにアフリカの首都でも人口が30万人くらいしかいないような土地で合唱活動なんてあるのかと思っていたんですが、当地は過去にドイツの植民地だった関係でドイツ系の住民が多いこと、ルター派の教会があることなどから他のアフリカ諸国に比べれば、合唱の下地はあるようです。この合唱団の存在を知ったのは昨年12月で、ちょうどクリスマスコンサートを開いていて、ナミビアにも合唱団があるんだなと思っていました。そして先日合唱団のfacebookにて新入団員募集のお知らせを見て申し込んだという流れです。

　練習は週1回、日本の一般合唱団と同じです。現在は今年のクリスマスコンサートに向けて練習しています。曲目はヴェルディの聖歌四編からAve Maria、ブラームスの宗教的歌曲作品30など、特にヴェルディのAve Mariaは謎の音階と呼ばれる不思議なモティーフが特徴の曲です。昔から知っていて興味深い曲ですが、この年になるまでやったことがなかったという作品です。思いがけず取り組めることになりとても楽しみです。

　結論として、合唱っていいなと改めて感じています。

野球観戦と音威子府そば

　初島＆医師会合唱団の4月6日から一夜明けた4月7日は日曜日、この日は朝から快晴のお天気でした。小田原のホテルをチェックアウトして新幹線で東京に向かいます。宿泊予定の品川のホテルに荷物を置いてちょっとした用事のあった板橋へ、ここでのミッションはすぐに終わりそのままJR板橋駅前にある新選組の供養塔に行きました。新選組愛好家としては外せない場所ですが、ここはいつ来ても感慨深いものがあります。

（左写真1）板橋の新選組の碑、（右同2）近藤勇の像

　板橋を後にしてその後は電車で神宮球場に行きました。目的はこの日ここで開催されるヤクルト－阪神戦の観戦です。帰国したらナミビアでは味わえないものを堪能しようと考えていたんですが、野球観戦もその一つです（そもそもナミビアには野球が存在しない）。この日は近くの東京ドームでもプロ野球の試合があったんですが、元々ヤクルトが贔屓球団だったこともあり文句なしに神宮にしました。座席は当然ヤクルト側なんですが、スタンドをみるとレフト・三塁側はもちろん、バックネット裏ですら黄色い格好の人たちであふれています。ここはスワローズのホームなんだけどなと思いながらも、かつてヤクルトの監督だった故・野村克也さんが「ヤクルトのファンだっておるんや」と言っていたのを思い出しました。

　黄色い球団のファンは熱狂的な人が多いのですが、私を含めスワローズファンは目先の勝敗よりも「どうせスワローズは10年に1回は優勝するからまあいいや」と達観したところがあるのか、勝っても負けてもあまり騒がしくないイメージがあります（私が生まれた1966年以降でカウントしてみてもヤクルトの優勝回数9回は広島と並んでセリーグ2位である）。スワローズといえば優勝する年以外はほぼBクラスという極端さがあるんですが、今年は今のところどうなるか…　とはいえ私が観戦したこの日は見事勝利を収めました。試合中に電光板に「相手チームや選手に対する汚いヤジや替え歌はやめましょう」みたいなアナウンスが出ていました。昭和の頃の球場は酔っ払いの汚いヤジが定番で（特にパリーグの試合は観客も少なかったためこうしたヤジが球場にこだまするのが風物詩だった）、特に不快感も感じなかったんですが、そういえばあれはあくまで個人が騒いでいるだけなので、近年のような応援団が組織的に相手を侮辱するような替え歌を歌うのとは全く次元が違う話だよなと時代の変化を感じました。

（左写真3）神宮球場、（右同4）ビジターのファンの方が多いです（笑）

　スワローズ勝利の余韻に浸りながら神宮外苑を歩きます。いつの間にか東京の桜も盛りを過ぎて葉っぱが出始めているようでした。となりの国立競技場から大歓声が聞こえます。どうやらこの日はJリーグの試合も行われているようでした。

（左写真5）神宮外苑、（右同6）徐々に葉桜に

　夕闇の神宮外苑から徒歩で四ツ谷方面へ、今回の帰国に当たり必ず行こうと考えていたお店がいくつかあるんですが、そのうちのひとつが音威子府TOKYOさんです。駅そば好きには有名な北海道音威子府の真っ黒な蕎麦です。かつては現地に行かないと食べられないある意味幻の蕎麦でしたが、2019年にこのお店ができたことでアクセスが格段に容易になりました。ただ蕎麦を提供していた音威子府の畠山製麺さんが閉店したため、その後どうするのかと心配していましたが、新・音威子府そばを開発提供するなど新しい道を模索しているところです。この日も日本最北の酒蔵国稀のお酒や北海道の食材をしつつ、最後はお蕎麦で締めました。とりあえず目的は果たしたという満足でいっぱいでした（日本にいた頃も結構通っていたのでお店に人にも顔を覚えられていた）。

（左写真7）季節の天ぷら、（右同8）音威子府と新得の合い盛り

初島と医師会合唱団

　一夜明けて4月6日になりました。この日は夜に小田原時代にメインで活動していた合唱団のひとつである小田原医師会合唱団の練習にお邪魔することになっているんですが、日中は特に予定もないのでこれまでまだ行ったことがなかった場所のひとつ、熱海沖合に浮かぶ初島に行くことにしました。小田原駅から普通電車で熱海へ、そこからバスで桟橋に向かいます。時刻表だとフェリーの出発時間ぎりぎりで果たして乗れるのかと心配していたんですが、まあその辺はバス会社と船会社が阿吽の呼吸なのか、問題なく乗り継げました。

　バスからの乗り継ぎ客を乗せて船は出航、甲板上にはたくさんの鳥がやってきていて、客が持ち込むスナック菓子をねだっていました。

（左写真1）初島行きのフェリー、（右同2）たくさんの鳥が

　20分ほどであっという間に初島に到着、下船後は船着き場にある島の概要図を見て、まずは島を時計回りに一周してみることにしました。最初は浜茶屋のような食堂が立ち並ぶ地帯を通過、その後は左手に海を見ながら進みます（この辺の海がなんか東映のオープニングっぽい）。江戸時代の採石場跡を見ながらしばらく行くと、しゃれた感じの空間が出現、ここはアジアンガーデンというホテルの一施設のようでした。入場料が必要ということでしたがせっかくなので入ってみることに、南国ムード満点の庭が広がりビールやカクテルなどもいただけたのでしばしここで寛ぎました。

（左上写真3）江戸時代の採石場、（右上同4）島の桜、（左下同5）アジアンガーデン、（右下同6）カクテルを頂きます

　その後は初島灯台や第二漁港（ここでグラスボートツアーが出ているという噂だったがこの日は休みだった💦）を見学、周囲にはこの辺でもぼちぼち咲き始めた桜がきれいでした。

（写真7）この日食べた海鮮丼

　こうして島の一周が完了、ちょうどお昼時間だったので例の浜茶屋地帯の一件で海鮮丼をいただきました。一般に海鮮丼といえばエビやイクラなどカラフルな色彩のネタが乗っているパターンが多いんですが、ここの海鮮丼は地魚の地味な色彩、けどけれもまた旨いんだよなと感じました。食後は再びアジアンガーデンに行って（ここは一度チケットを購入すると再入場可能）まったりと時間をつぶしました。そして夕方の船で熱海へ、バスと電車を乗り継いで小田原に戻ったのでした。

　小田原ではホテルで少し休んだ後、小田原医師会合唱団の練習会場へ、懐かしい顔ぶれに出会って大感激でした。こちらの合唱団は今年10月の定期演奏会に向けて絶賛練習中、今回はCM特集ということで「積水ハウスの歌」も練習しています。実はこの作品、以前に私が指揮者の先生にどうですかと楽譜を紹介したものです。それから何年経ったのか忘れましたが、こうして日の目を見たのは本当に嬉しかったです。この日は練習後私たちのために懇談の時間を設けてくださいました。こうして離れても温かく迎えてくれる仲間に感謝、今年の演奏会は無理でも、来年は休暇をやりくりして参加できないかなと思ったのでした。

2月になりました

　今日から2月、日本は真冬ですが南半球のこちらは夏、そして雨季です。ただ雨季とはいっても一日中しとしとと雨が降るなんてことはなく、午前ちゅは晴れていて午後から曇り、夕方にざざっと降るというのがパターンです。ただ最近は徐々に雨量が増えてきた印象があり、雨季が本気を出してきたな（笑）と感じます。

　そんな2月1日ですが、先日公式アナウンスがあった第27回ひの新選組まつりの募集が開始されました。本日更新された日野市観光協会のウェブサイトによると、

①　開催日時　5月11日、12日　例年5月第2週末に開催されるパターンですからいつも通りです。

②　会場　甲州街道、日野宿　どうやら昨年と同じくパレードは日野地区のみのようです（高幡地区は前日のコンテストでのみ使用）

③　募集人員　86名　これも昨年と同じです。内訳は隊士70名（各隊10名×7隊）、コンテストで選ばれる幹部隊士9名、同じくコンテスト選出の従者7名です。応募者多数の場合は抽選になるようです。コロナ以前にあった新選組と同時隊の人々（通称ゆかり隊）は今年も募集がないようです。

④　参加費　衣装持ち込み5,500円、衣装貸し出し9,000円（日野市民はそれぞれ500円引き）　昨年に比べてそれぞれ1,000円値上がりしました。スポンサー企業の関係、昨年以来の各種物価高騰の影響が出ているものと思われます。

　規模的にはやや縮小された昨年の路線を踏襲した感じです。お昼のお弁当に関しては案内にはありませんが、諸状況から考えて今年も持参（もしくは現地調達）の印象です。ただ昨年は屯所におにぎりや飲み物が多数置かれたため（参加者1人当たりおにぎりが2個くらいわたる数だった）、結果として昼食を持ってこなくても特に困らなかったんですが、ことしはどうなるかわかりません（個人的にはこちらも縮小はありうると思います）。

　以上、不参加確定者からの情報でした（笑）。

ナミブ砂漠のバギー

　さてスワコプムントでの宿泊から一夜明けた11月19日です。せっかく350キロの長旅をしてきたのですから、コンサートとフラミンゴだけだと寂しすぎるためこの日はナミブ砂漠のサンドバギーに挑戦することにしました。ナミビアといえばナミブ砂漠というイメージがありますが、実はナミブ砂漠の最北端がここスワコプムントなのです（ガイドブックによく出てくるアプリコット色の砂丘（デューン45）があるソッサスフレイがあるのはずっと南ですが）。ここでは手軽にサンドバギーで砂漠内を走れるという当地では人気のアクティビティです。前夜のうちにネットで申し込んでおきました。

（左写真1）これがサンドバギー、（右同2）よく見ると風紋があります

　砂漠内を走るというと、よっぽど郊外に行くのかと想像しますが、さにあらず。市街地から5分ほどで到着です。受付を済ませると担当のガイドが登場、彼に従って準備を進めます。まずはトイレを済ませて、続いてヘルメットを装着します。その後はいよいよバギーのところに案内され、簡単な操作方法の説明、そして出発です。基本原付に乗ったことがあるなら問題ない代物ですが、原付と違って加速は右ハンドルを回すではなく、右ハンドルに付属しているレバーを指で押すのが違いでした。私はともかく、ウチのKはこうした乗り物に慣れていないせいか最初は苦戦していました（ガイドも大丈夫かと心配していた　笑）。それでも少し乗ったら勝手がわかってきたらしく結構軽快に走れるようになっていました（まあ熟練者だと時速40キロぐらいでかっ飛ばす人もいますが、そのレベルには到底達しない　汗）。

　このサンドバギーには1時間、2時間、3時間のコースがあります。当初は1時間にしようと思っていたんですが、口コミで1時間じゃ足りないという声があり、2時間にしたんですが大正解でした。2時間でもあっという間です。おそらく1時間だとそれほど奥地に行かないうちにおしまいになりそうな感じでした。

バギーの動画です（ガイドさん撮影）

　終了後したらちょうどお昼時、この日は大西洋岸に立つ海鮮レストランでランチをいただき、その後家路につきました（キハダマグロのお刺身がよかった。ただし運転しなければならないためアルコールは無し）。こうしてナミビア初の自力国内旅行は終了しました。

（左写真3）キハダマグロの刺身、（左同4）メインはパスタ

特別展「毒」に行ってきました

　立春の日、上野の国立科学博物館で開催中の特別展「毒」に行ってきました．毒という言葉は誰でも身近で聞いたことがある一方で、あまり深く考えたことがないテーマかもしれません．

　毒とは生物に対して何らかの作用を有する物質の中で，その生物に負の影響を与えるものとされています（逆にプラスに働くものが薬）．ただ害になるかどうかは生物の種類による他，種類ごとの相対関係もあって複雑です．例えばお菓子のチョコレートは人間が適量を食べる分には問題ありませんが，ペットの犬が食べると毒になります．またヤドクガエルは体内に猛毒を持っていることで知られていますが、その物質は捕食者にとっては毒であるものの、当のヤドクガエル側から見れば身を守るための武器ということになります．さらに言えばアオカビの作るペニシリンは人間から見れば感染症を治療する薬ですが，細菌側から見れば自らに害なす猛毒という相反する存在になります．

（写真）オオスズメバチとハブの巨大模型

　今回の「毒」展は1章から4章、終章までの5部構成，第1章はプロローグ，第2章がメイン部分で植物の毒（トリカブトやドクゼリなど），昆虫などの毒（ハチ、クモなど），爬虫類・両生類の毒（ヤドクガエル、コモドオオトカゲなど），海洋生物の毒（フグ、クラゲなど）、菌類の毒（毒キノコなど）、鉱物の毒（ヒ素や水銀など）、人間が作り出した毒（マイクロチップなど）の順に様々な資料が展示されています．スズメバチやイラガの幼虫の巨大模型など迫力がありました．

（左上）イラガの幼虫，（右上）コモドオオトカゲ，（左下）ベニテングタケ，（右下）ドクツルタケ

　第3章は毒の進化がテーマ，毒をもつ個体によっては自身が毒を作り出すわけではなく外部から接種した成分を濃縮して利用しているものがいたり，あるいは自らは毒を持たないものの，毒を持つ種に似せることで外敵から身を守る個体がいるなどの話題が取り上げられています．そして第4章は毒と人間というテーマで古代ギリシャで有名なソクラテスやエジプトのクレオパトラなど毒に関係した人物の話題や，毒の利用という意味で蚊取り線香の話題などにも触れていました．

　土曜日ということもあり会場はかなりの賑わいでした（コロナ禍ということで時間帯ごとの入場者を制限してはいましたが）．じっくりと見学したのですが3時間以上かかりました．その後昼食を摂り、常設展を見たりして結局夕方まで滞在していたのでした．

（左）常設展にあるフーコーの振り子，（右）お土産に購入したベニテングタケのぬいぐるみ

東京21合唱団第16回コンサート

　私の趣味の一つである合唱はコロナ禍の影響を強く受けたため、しばらく活動がままならない状況が続いていました。しかし社会がウィズコロナに転換してきたこともあり今年春ごろからようやく活動が再開されています。そうした活動の集大成として演奏会があるわけですが，その中で小田原医師会合唱団の第12回定期演奏会が行われたのは先日アップした通りです（該当記事）。

　そして来月にはもう一つのメイン活動団体である東京21合唱団第16回コンサートが開催されることになっています。ポップスあり邦人曲ありの医師会合唱団と違ってこちらは教会音楽を専門に扱う合唱団です。2019年10月の第15回以来実に4年ぶりのコンサートになります。今回は旧約聖書の詩篇130篇を主題とした曲を集めた構成になりました。

　日時　2022年11月18日（金）　19時開演（18時30分開場）
　会場　日本キリスト教団霊南坂教会礼拝堂
　プログラム　
・深き悩みより（讃美歌21より）
・深き淵より我汝を呼ぶ　M. R. ドラランド
・深き淵より我汝を呼ぶ KV.93　モーツァルト（G. ロイター）
・深き悩みの淵より BWV38　J. S. バッハ

　たくさんの来場をお待ちしております。

小田原医師会合唱団第12回定期演奏会開催

　私がメインで参加している合唱団の一つ、小田原医師会合唱団第12回定期演奏会が昨日開催されました。

　この合唱団は私が当地に赴任してきた2008年春に結成された合唱団で，縁あって結成最初の練習から参加することになりました（これは全くの偶然で別に自分が結成にかかわっていたわけではない）．同年に行われた結成コンサートを皮切りに，翌2009年の第1回定期演奏会から2019年の第11回定期演奏会まで毎年欠かさず参加していました．医師会の親睦的な意味合いから結成されたこともあって、当初は4声のアンサンブルを行うことすら大変な感じでしたが，指揮者やピアニストの先生方の忍耐強い指導と団員のひたむきな努力もあって年を重ねるごとにどんどんレベルが上がり，髙田三郎の「水のいのち」や佐藤眞の「旅」といった邦人の混声合唱組曲ができるようになり，2018年の第10回では大田桜子さんへの委嘱作品（金子みすゞの詩による混声合唱組曲「みんなを好きに」）を初演し，2019年の第11回ではア・カペラの難曲である石井歓の「風紋」を取り上げるに至りました．そして2020年には新境地としてボブ・チルコットのジャズミサに取り組み始めていたのですが，同年1月に始まったコロナ禍により合唱がリスクの高い活動とされたことから休止に追い込まれてしまいました．特にこの合唱団は医療関係者が趣味で行っている団体ということで，一般の団体以上に慎重な対応が求められていたことはいうまでもありません．以来2年近くにわたり活動できない状態になっていましたが，ワクチン接種による重症化・死亡率の低下もあってようやく活動ができるようになり，今回3年ぶりの演奏会となったものです．

　第11回までは毎年目玉となる大きな作品のステージ，ダンスなどのエンターテイメントを重視したステージなど多彩なプログラムでしたが，今回は限られた時間での演奏会ということもあり，新曲はなく過去に演奏した曲を中心としたプログラムでした．ただそれだけでは間が持たないこともあり（笑），第3ステージとして宇宙物理学者の佐治晴夫先生をお招きしての講演も企画しました．会場は小田原市で2021年9月に新設された三の丸ホールです．以前の小田原市民会館も渋くて良かったんですが（笑），さすが新しい近代的なホールは素晴らしいです．

　当日は晴天にも恵まれ大勢の方が来てくださいました（自分関係でも職場の人や患者さんなどが多数来てくれた）．自分にとってもコロナ禍以降初めてのステージということもあり，歌いながらいろんな思いが錯綜して泣けてしまいました．本当に企画に尽力くださった方々や来場くださった方々に本当に感謝しています．