みどりの日

　今日5月4日は「みどりの日」です．日本の祝日に関する法律である祝日法（国民の祝日に関する法律）によると，「自然に親しむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ」日であるとされています．

　ただ私の世代の人間ならわかると思うのですが，平成の前半「みどりの日」は4月29日でした．元々昭和時代の天皇誕生日だったこの日が，1989年の昭和天皇の崩御によって天皇誕生日では無くなる際に，新しい祝日として制定されたものです．どうしてわざわざ新祝日を制定したのかというと，4月29日がいわゆるゴールデンウィーク（GW）を構成する日だったため，この日を祝日として残したいという強い世論があったためです．

　これが5月4日に移動したのは，GWの連休を強化するために5月3日（憲法記念日）と5月5日（こどもの日）に挟まれた5月4日を祝日にしたいという思惑と関係があります．みどりの日が制定される少し前，昭和60年に祝日法が改正され祝日と祝日に挟まれた平日は休日（国民の休日）にするという規定ができました．当時は移動祝日がほとんどなかった（春分の日と秋分の日くらい）ため，5月4日を狙った法改正であることは明らかですが，これによってとりあえず5月3～5日の三連休は確定しました．

　しかし国民の休日は他の祝日と異なり仮に日曜日とぶつかっても振替休日にはならないという弱点（？）があり，これをどうにかしたいという声がありました．その結果2005年の法改正で4月29日が「昭和の日」という新しい祝日になり，代わりに5月4日が「みどりの日」となって正式な祝日に昇格したわけです（この法改正により，5月3，4，5日のいずれかが日曜日に当たれば自動的に6日が振替休日になる）．

　この結果1985年の法改正で制定された国民の休日は意味をなさなくなったように思われましたが，敬老の日が移動祝日になったために敬老の日と秋分の日が中一日で出現する可能性が出現し，実際に2009年と2015年にそうした休日が発生しています．

　みどりの日にちなんで，なにか緑色の写真をと思ったんですが，木々の緑では芸がないので，パラオのロックアイランドにあるロングビーチの空撮画像を挙げます（2012年2月撮影）．