79年前の今日

　今日は12月8日，今から79年前の1941年（昭和16年）のこの日，日本はアメリカ・イギリスに対して戦闘を開始しました．これにより1937年（昭和12年）に始まっていた日中戦争（双方とも宣戦布告がなされていなかったため，建前としてはあくまでも地域紛争だった），1939年（昭和14年）に始まっていたヨーロッパの戦争と完全にリンクし第二次世界大戦は文字通り世界大戦に拡大しました（戦争の呼称については同年12月12日の閣議で「大東亜戦争」とすると決定されましたが，アメリカ側の呼称である太平洋戦争が用いられることが多い）．

　この日のＮＨＫラジオは朝から開戦を報じる臨時ニュースを流していました．有名なニュースですが，これによると「帝国陸海軍は、本8日未明、西太平洋においてアメリカ、イギリス軍と戦闘状態に入れり。」とあります．西太平洋というのは普段あまり使われない用語ですが，定義としては日付変更線よりも西側の太平洋ということになります．実際には同日海軍が真珠湾攻撃，フィリピン各地のアメリカ軍基地の爆撃，陸軍がマレー半島のコタバル上陸戦，香港攻略戦を同時進行で行っているので，西太平洋という表現で間違っていないわけですが（ハワイは日付変更線よりも東であり，正確には東太平洋じゃないかというツッコミはあります），これは臨時ニュース発表時にまだ作戦が継続中であり，詳細な地名を出すのが憚られたという事情もあると思われます．

　開戦に至る経緯や評価に関しては当ブログの守備範囲外なので割愛しますが，歴史的な一日に思いをはせているのでした．