リヒャルト・ワーグナー

　今日は2月13日，バレンタインデーの前夜祭などと言ってはいけません（笑）。この日は19世紀後半，ヨーロッパの音楽界，とりわけオペラの世界に大きな影響を与えたリヒャルト・ワーグナーの命日なのです．

　西洋音楽の1ジャンルとしてのオペラは17世紀のモンテヴェルディの時代に誕生しました．当初は宮廷など王侯貴族の楽しみとして発展し，18世紀前半のバロック時代にひとつのピークを迎えます．この時代の代表的なオペラ作曲家がG. F. ヘンデルでした．ヘンデルは今でこそ，「メサイア」などのオラトリオや「水上の音楽」などの器楽曲で知られますが，彼がその生涯で心血注いで取り組んだのはオペラだったのです．この時代のオペラの聴き手は大陸諸国では依然として王侯貴族でしたが，すでに産業革命が始まっていたイギリスでは新興の市民たちでした（イギリスの市民たちに熱狂的に支持されたヘンデルですが，のちには彼らに飽きられオペラではやっていけなくなり，オラトリオに軸足を移すことになります）．

（写真）　バロックオペラの作曲家ヘンデル

　バロック時代以来のオペラは主として歌手の技巧を聞かせる歌の側面が強調され，劇としての面はなおざりにされる傾向がありました．もっともこれはオペラが内包している宿命的な問題で，歌手が技術的に難しいアリアを朗々と歌っている時間は，同時に劇が停滞する時間でもあるからです．ただ19世紀に入ると，オペラにもより劇性を求めるべきという考えが生まれ，歌と劇の停滞という矛盾を解決する方法が探られます．その中で生まれたのがいわゆる狂乱オペラと呼ばれるものでした．これはヒロインが悲劇のために発狂してしまい，超絶技巧のアリアを歌うというスタイルです．これなら聴衆は発狂してしまったヒロインに感情移入しつつ，その超絶技巧を駆使したアリアを楽しむこともできます．ドニゼッティの「ランメルモールのルチア」やベッリーニの「清教徒」はこうした狂乱オペラの代表作です．

　とはいえ，こうした小手先のやり方では根本的な解決にならないことは明らかで，ここで登場したのがワーグナーでした．彼が生まれたのは1813年，奇しくもイタリアのヴェルディと同年です．ドイツとイタリアを代表するオペラ作曲家が同年に生まれたことに運命的なものを感じます．

　ワーグナーの人生は各地の劇場を転々としたり，ドイツの3月革命にのめり込んで亡命を余儀なくされたりまさに波乱万丈でした．しかし，そのような境遇の中で，彼は一環として（歌のみでなく）音楽と劇との融合を目指しました．その理想を作り上げるために作曲のみならず，台本も自らの手で書き上げています．

　そんなワーグナーの作風としてよく知られているのが，①無限旋律と②示導動機です．このうち前者は従来のオペラが，序曲・レシタティーヴォ・アリアという風に個々の音楽が分断されていたのに対して，彼の音楽では（特に後期の作品は）幕が開くと同時に最後まで音楽が途切れることなく続いていく様子を表しています．このため従来のオペラのように，はっきりとしたアリアなど一部だけを切り取ることが不可能となっています（プッチーニ名アリア集というCDはあるが，ワーグナー名アリア集というCDは存在しない）．このため特にイタリア系のオペラでは名アリアの後に会場から拍手や喝采が飛ぶのが定番ですが，ワーグナー作品ではそれらの行為は構造的に不可能です．後者の示導動機（ライトモティーフ）とは人物や感情，情景などを表現するモティーフのことです．とはいえ，その人物が出てきたからそのモティーフが鳴るなどという単純なものではなく，例えば人物の成長に合わせてモティーフ自身も変化し，場面によってはさらに他のモティーフと融合し発展していくなど，歌手の声以外の物語の語り手となるものです．すなわち従来のオペラでは伴奏に過ぎなかったオーケストラ自身も劇の進行に重要な役割を与えられているということになります．このことからワーグナーのオペラ作品を指して，従来の歌劇に対して楽劇と表現することもあります（この楽劇（Musikdrama）という用語はワーグナー自身の造語ではなく，彼はむしろ自らの作品を舞台祝祭劇と称している）．

　そんなワーグナー作品，重厚かつ壮大（悪く言えば大げさ）で，人により好き嫌いがはっきり分かれます．私自身は若い頃はあまり好きではなかったんですが，長じるにしたがって，「まあ，こういうのもありかな」と思うようになりました．最近では1月27日に新国立劇場で彼の比較的初期作品である「タンホイザー」を観劇してきました．一般にワーグナーを鑑賞すると，その後2週間くらい，その音楽が頭の中で渦巻いて仕事中など難儀することがあるんですが，今回に限ってはそういうことがありませんでした．思うに今回はワーグナー鑑賞の直後にモーツァルト週間に参加したため，ワーグナーがモーツァルトで中和されたためと思われます（笑）．

　今日はそんなワーグナーの命日なのでした．