岩国観光

　5月3日は徳山に宿泊，夕食は駅前の小料理屋さんでした（そういえば自分の人生で徳山に宿泊したのは初めてだ！）．

　翌4日は朝から一日岩国市の観光となります．岩国といえば錦帯橋と岩国城ですが，それだけではありません．自分的に極めて重要なスポットがあるのです．それが寂地峡五竜の滝，山口県唯一の100選滝です．錦帯橋の架かっている錦川の支流、宇佐川のさらに上流の寂地川に架かる滝です．

　徳山の中心部から国道315号線を北東方面に進み，須々万から国道434号に入って中国山地の奥深くへ，途中には対向車とのすれ違いも困難な個所もありました（いわゆる酷道というやつ）．約1時間40分ほどで寂地峡に到着，駐車場に車を停めて散策開始です．寂地峡五竜の滝は連続した5つの滝を一匹の竜に見立てた滝群です．本来寂地峡は大きな峡谷で，滝以外にも見どころはあり，その気になって散策するとそれこそ丸一日かかるんですが，五竜の滝だけを見るならそれほど苦労はありません．駐車場から最奥の滝である竜頭の滝まで遊歩道で15分ほどでした（滝散策の難易度は低い）．滝のある寂地川は清流でここは日本の名水100選にもなっています．この日は朝から良いお天気で，春の峡谷散策は非常に気持ちが良かったです．

（左写真1）　中国山地の奥地寂地峡，（右同2）　五竜の滝の最初竜尾の滝です

（左写真3）登竜の滝，（右同4）　竜頭の滝

　観瀑の後，今度は岩国市内を目指します．これまた約1時間半ほどの距離でした（それにしても岩国市は広い　笑）．先ほどの滝の駐車場も結構混んでいたんですが，岩国市内の混みっぷりは半端ではありません（さすがGW）．錦川河川敷の大駐車場はすごい数の車でごった返していました．

（左写真5）　岩国寿司と蓮根麺のセット，（右同6）　岩国寿司は本来ビッグサイズです

　さっそく観光と行きたいところですが，ちょうどお昼時ということで錦帯橋目の前にある食堂しらため別館さんへ．地元名物の岩国寿司と蓮根麺のセットを注文しました（どうでもいいが，自分たちが入った直後からわらわらと客がやってきてすごい行列に，相変わらず運がいいな自分　笑）．岩国寿司はご飯と具材（錦糸卵や蓮根，魚介など）を何層にも重ねて大量に作り切り分けるスタイルです．一種の押し寿司なんですが，食感はちらし寿司に近いと思いました（元は山城での戦に備えた保存食だったとか）．

（写真7）　錦帯橋パノラマ写真

　食事の後はいよいよ錦帯橋へ．自分は過去何度か来たことがありますが，ウチのKは初めての訪問だそうです．江戸時代の前期，延宝元年（1673年）に架けられた錦帯橋は世界的にも珍しい木造による5連のアーチ橋です．架橋から270年もの長期にわたって多くの人々の往来を見守ってきましたが，昭和25年の台風によって流失してしまい，現在のものはその翌年に復元されたものです．以前来たときは通行人も少なくゆったりでしたが，この日はGWということでものすごい人でごった返していました（笑）．

（左写真8）　記念写真，（右同9）　大勢の観光客で賑わっています

（写真10）　これまた岩国名物シロヘビ

　橋を渡ってそのまま岩国城方面へ，ただし城に登るロープウェイが混雑で40分待ちという情報が入ったため，先に麓のシロヘビ館に行きました．岩国は名物がたくさんある土地ですがシロヘビもまたその一つです．本来はアオダイショウのアルビノなんですが，なぜかこの土地に多く生息しているということで，古くから神聖視され保護されてきた歴史があります．このシロヘビの館は以前来たときは小さな小屋という感じだったんですが，昨年新しい建物に新装されたようでした．

（左写真11）　新装なったシロヘビ館，（右同12）　シロヘビです

　シロヘビの後，少しは空いたかと思いロープウェイへ，さすがに40分待ちという状況は改善されたようでしたがそれでも30分近く待たされました（笑）．

（左写真13）　岩国城模擬天守，（右同14）　山上からの岩国市内と錦帯橋

　ロープウェイに乗ること数分で横山山上に到着，ここから徒歩数分に岩国城の模擬天守が立っています．岩国城は慶長十三年（1608年）に完成しましたが，元和元年（1615年）の一国一城令によって破却されたため，城としてはわずか8年という短命に終わっています．しかも当時の天守があった場所は今とは違って，より錦帯橋よりも遠い場所（今でも天守台がある）にあったことがわかっています．今の場所に天守が建てられたのは純粋に下界から見た時に錦帯橋とのコラボがカッコいいからにすぎません（多分）．天守内部には各種刀剣や昔の資料等が展示されています．

（左写真15）　かつて政庁があったとされる場所に建つ錦雲閣，（右同16）　岩国名物蓮根を使ったコロッケ（美味です）

　岩国城見学の後は再びロープウェイで下山，周辺を散策して家路につくことになります．来るときは新幹線だったんですが帰りは飛行機です．車で岩国空港に向かったんですが，市内中心部からは2キロほどで歩いても行ける距離でした．さばを読んで行ったら時間が余りすぎたので売店でお酒を買って飲んでしまいました（もちろんレンタカー返却後です　笑）．こうしてGW山口旅行は無事に終了したのでした．

（写真17）　山口の美味い酒大集合＼(^o^)／