日本の滝100選13

日本の滝100選　七滝（12番）

　今年最初の日本の滝100選の話題です．今回取り上げるのは秋田県小坂町にある七滝です．

（写真1）　七滝

　十和田湖の外輪山のひとつである杉沢山を源流とする七滝沢が荒川川と合流する地点にある滝で，七段にわたって，60メートルの落差を持っています．一般に滝100選に選ばれれているところは，自動車通行可能道路から遊歩道に入って何十分か歩いてたどり着くような場所が多いんですが，この七滝は十和田湖と大館市を結ぶ，通称樹海ラインのすぐわきにあります．ですから道路からでも滝の姿を見ることが来ます．ただし，七段の滝はあちこち方向を変えながら落ちているため，一ヶ所から見てその全貌をつかむのは困難です．

（写真2）　七滝神社

　滝のそばには七滝神社がありますが，これには以下のような伝説があります．

　その昔，七滝村に孫左衞門という大地主がいた．当時から七滝には不思議な力があると恐れられ，物を投げ入れることは禁じられていたのだが，孫左衛門は自分の力を誇示するために，七滝に七十余りの薪を投げ入れた．薪が四段目の滝壺に落下すると同時に，天地を揺るがす大鳴動と共に，水の中から苦痛のうめきが聞こえはじめ，薪は二度と浮かび上がってはこなかった．今更ながらに滝の恐ろしさに震え上がった孫左衛門は，とうとう病の床についてしまった．実はこの滝は大蛇の化身，夢枕に現れた傷だらけの姿の大蛇は恨みを語り，孫左衞門を苦しめた．彼は深く反省して七滝に神社を建立し，自らの罪の許しを請うたという．

（左写真3）　紅葉の時期にはさぞ美しいのでしょう，（右同4）　七滝と水車

（写真5）　案内文と菅江のスケッチ

　江戸時代後期の旅行家，菅江真澄は文化四年（1807年）に十和田湖旅行の途中にここを訪れ，詩とスケッチを残しています．

　現在七滝周辺には神社のほか，水車や道の駅などの観光施設も整備されています．

　（訪問日　2013年6月11日）

（写真6）　七滝の全景

アクセス　東北自動車道小坂ICから車で10分．公共交通機関ならＪＲ花輪線十和田南駅からバスで小坂町へ（時刻表 ），そこからタクシー（10分）または徒歩（6km）

観瀑のハード指数（★☆☆　ハードではありません）　道路からも見えるほど至近です．