正義のチームの隊長

　いろんな趣味がある私ですが，特撮も大好きでレンタルＤＶＤで色々と鑑賞しています．今はちょうど帰ってきたウルトラマンと超人バロムワンを並行して鑑賞しています．バロムワンはそろそろ終わりで，その後フロどんさんお薦めのウルトラマンメビウスに入る予定です．一方で帰ってきたウルトラマンの方は，ちょうど30話題前半のいわゆる11月の傑作群と呼ばれるあたりに差し掛かっています．この辺では第31話「悪魔と天使の間に…」（脚本　市川森一，監督　真船禎），第33話「怪獣使いと少年」（脚本　上原正三，監督　東條昭平）といったところがとりわけ有名なんですが，このうち31話については一部で帰ってきた～の最高傑作に押す人も多い作品です．

　さて，この手の特撮作品にはヒーローとともに，怪獣に立ち向かう人間のチームが登場するのが定番です．ウルトラマンの科学特捜隊やウルトラセブンのウルトラ警備隊，ミラーマンのSGM，帰ってきたウルトラマンのMATが有名です．ちなみにSGMはScience Guard Membersの略で，MATはMonster Attack Teamの略だそうです．Monster Attack Team…　英語で考えると怪獣がチームを襲う（そうなら2番目の単語はattacksになるはずですが）という意味になってしまいます（笑）．

　正義のチームには当然隊長が存在します．各組織ともかなり個性的な隊長がいました．小林昭二さん演じる科学特捜隊のムラマツキャップ，根上淳さんが演じたMATの伊吹隊長あたりが印象深かったと思います．

　一般に，正義のチームの隊長は組織の大黒柱ですから，作戦立案や実行の中心にあるというイメージです．ムラマツキャップや伊吹隊長はまさにそういう存在だったわけですが，一方で不在がちで肝心の時にいつもいない隊長も存在しました．それはZATの朝日奈隊長です．ZATは昭和48年に放送されたウルトラマンタロウの正義のチーム（Zariba of all Terestrialの略だそうです），その隊長を務めていたのが朝日奈勇太郎隊長です．

（写真）　存在感はあるのに，登場回数が少ない朝日奈隊長

　しかしこの朝日奈隊長，登場回数が極端に少なく，特にシリーズ中盤以降はほとんど出てきませんでした．シリーズ初の3回シリーズとなった怪鳥バードンが出てくる話や，ムルロアによって地球が暗黒に包まれてしまう前後編，テンペラ―星人とウルトラ6兄弟が死闘を繰り広げる前後編など，シリーズの重要なエピソードには全く登場していません．これは朝日奈隊長役だった名古屋章さんのスケジュールが厳しかったからと言われていますが，そんな隊長でありながら妙に存在感だけはあるのは，やっぱり名古屋章という役者の力がなせる業なんでしょうね．