怪獣使いと少年

　電車で出張のお伴は本です．最近では電子端末を使っての電子図書もありますが，昔ながらの文庫本の味も忘れられません．大抵は雑学本などの肩の凝らないモノなんですが，たまにはそうでないのを読むこともあります．

　で，ここ1，2週読んでいるのが，切通理作氏の著，｢怪獣使いと少年｣です．これは昭和40年代に放送され，当時の子供たちの絶大な支持を得ていたウルトラマンシリーズの脚本家たちの人物像・作風などを考察した本です．ウルトラマンシリーズでは複数の監督や脚本家が同時進行的に話を収録していくスタイルで製作されていました．そのため同じウルトラマンでも脚本家や監督の思想によって世界観なんかが大きく異なっていたのです（な～んて偉そうなことをいってますが，当時の私がそんな違いを理解できるはずもなく，大人になってから見直してそれとわかった程度です）．

　タイトルとなっている｢怪獣使いと少年｣というのは，昭和46年（私は幼稚園だ　笑）に放送された帰ってきたウルトラマン第33話のタイトルです（脚本は上原正三，監督は東條昭平．帰ってきたウルトラマンは昭和40年代後半という高度経済成長に陰りが見え始め，公害問題など社会のひずみが現れてきた時代に製作されたためか，結構シリアスな人間ドラマを描いていました．特に30話台には重苦しい雰囲気の作品が多かったんですが，その中でもとりわけ強烈だったのがこの回です．

　テーマは差別といじめ，そしてちょっとしたことがきっかけで理性を失い暴徒化する大衆など，現在も根強く残っている社会の暗部をこれでもかとえぐり出している作品です．本放送だった幼稚園時代はよく意味がわからず，ただウルトラマンや正義のチームがあまり活躍しない面白くない話だなという認識でしたが，大人になってから見直した時には，｢よく子供番組でこんな重苦しい作品が作れたものだ｣と感心（？）した記憶があります（なんたって，本来なら人間の味方になって怪獣をやっつけるウルトラマンが，大衆に怒るのですから）．

　近未来的な純粋ＳＦヒーロー作品だった初代ウルトラマン，同じく近未来で宇宙の中の人類というテーマのウルトラセブンに対して，現代社会を扱って極めて人間臭い帰ってきたウルトラマン，この機会にまた見てみたいななどと思ったのでした．