ＳＦタッチの暴れん坊将軍

　テレビ番組の中で時代劇といわれるジャンルがあります．水戸黄門や遠山の金さん，必殺仕事人なんかも有名ですが，松平健さんを主人公にした暴れん坊将軍もよく知られた作品です．

　暴れん坊将軍は松平氏扮する江戸幕府八代将軍徳川吉宗が，旗本の三男坊のふりをして江戸市中を歩き，さまざまな悪事に遭遇しては，悪人たちをやっつけるという120%勧善懲悪のドラマです．昭和53年から平成14年まで30年近くにわたって放送された作品ですが，水戸黄門や遠山の金さんとは違って，主役を演ずる俳優が最初から最後まで変わらなかった作品としても知られています．

　30年もシリーズが続くとそれこそいろんなエピソードが登場するのは当たり前ですが，その中でも一部で非常に有名な作品があるんです．それは，ちょうど世間でノストラダムスの大予言が注目されていた1999年に放送された作品，「江戸壊滅の危機，彗星激突の恐怖」です．この作品の再放送が9月15日にあるということで，DVDに録画して（放送は日中なので絶対に見られない）いたものを，鑑賞しました（笑）．

（写真）　OPタイトル，なんだか昭和40～50年代の特撮テイストです

　ある夜望遠鏡を覗いていた吉宗が地球に向かってくる赤い彗星を発見，直ちに幕府の天文方の役人に監視を指示するところから始まります．作品では，この彗星衝突の危機をあおって世の中を騒がせ，その隙に盗みを働く悪人一派が出てきたり，彗星の軌道を計算させるために吉宗の命で招かれた長崎の学者が登場したりするんですが，番組終盤，件の学者によって計算された彗星の落下地点はなんと！　多摩の日野でした．とりあえず江戸は大丈夫だと安心する一行，最後ははるかかなたで彗星が爆発するシーンもあるんですが，江戸は大丈夫でも日野にはそうとうの被害があったんではと思いました．

　新選組の土方歳三が登場する100年以上前の話ですが，言ってみれば吉宗からは「しょうがないな」程度にしか思われていなかった当時の多摩，新選組の土方や近藤は「御公儀のため」といって奮闘しますが，100年前の将軍のこの仕打ちを知ったら歴史は変わってしまうんじゃないかなどとどうでもいいことを思ってしまったのでした．