坂本龍馬ゆかりの宿

　気が付いたら一週間ぶりの更新になってしまいました．

　例年５月はひのパレが終わると学会シーズン突入というパターン，今年もさっそく始まりました．で，先週後半はその第一弾として鹿児島に行ってきました．会場となったのは鹿児島県北部の霧島温泉です．実は３月の震災が起こるまで，この近くにある新燃岳の火山活動が注目されていたんですが，今ではだれも注目していません（活動自体は今もしているんですが…）．

　学会は５月１３日（金）と１４日（土）の２日間，会場が東京や大阪などの大都市なら当日朝現地入りも十分可能ですが，なにせ霧島です．鹿児島空港までは行けても，そこから先のアクセスが良くありません．１３日朝に会場入りするためには，なんと前日１８時半には鹿児島空港に着いていなければならないのでした（空港発の最終バスが１８時４０分）．

（写真１）　雨の羽田空港

　というわけで，木曜日は１４時過ぎに業務を切り上げてそのまま羽田空港に向かいました．この日関東は雨模様，空港の出発ゲートでは｢本日鹿児島空港は天気が悪く，着陸困難な場合は宮崎空港に着陸もしくは羽田に引き返します｣などという不安をあおるような放送が流れていました（鹿児島空港ってそんなにローカルだったのか）．

　雨の中飛び立った飛行機は順調に飛行し，結局何事もなかったように鹿児島空港に着陸しました．鹿児島だから暑いんだろうとな思ってたんですが，こっちも雨天のためかそれほど気温は高くありません．ここから霧島行きの最終バスに乗り込みます．バスは山道を登っていきます．所々に集落やコンビニの明かりは見えるものの，周囲はさびしい感じです（このころには日没で周囲は真っ暗になった）．約４０分走ったところで，私が降りるべきバス停に着きました．バス停の名は硫黄谷，ショッカーの秘密基地があって地獄大使が人々をこき使っている光景が浮かびます．標高も高いためか雨に加えて霧もかかっており，余計恐ろしげな雰囲気を醸し出していました．

　バス停には着いたものの，さあここからどうやって行くんだと周囲を見渡したところ，道路の反対側になにやら東屋のようなところが，行ってみると電話機が置いてあり，ここからホテルに電話すると迎えに行きますと書かれていました．電話をかけて待つこと２，３分で車がやってきました．ずいぶん早いなと思っていたら，実はホテルはすぐ目の前なのでした（高台にあるのと，霧が濃かったのとでよく見えなかった）．

　やれやれついたと思い入ろうとしたらなにやら看板が…　ん？　もしかしてこれは．

（写真２）　ホテル玄関口の看板，お二方の笑顔が…

　なんと坂本龍馬とお龍さんの看板です．さらにロビーには龍馬のでっかい写真も飾られていました．実はこのホテル，幕末の慶応二年に京都の寺田屋で負傷した龍馬がお龍とともに療養に訪れた旅館の流れをくむのだそうです．

　そうだったのか！

（写真３）　お約束のこの写真も

　今回は学会ということで，楽天トラベルで何も考えずに決めたホテルがこんなすごい所だったとはと感激した次第でした．チェックインを済ませて部屋へ．温泉ホテルというと和室が中心ですが，ここはビジネス対応もできるホテル（だから今回申し込んだわけだが）なので自分の部屋は洋室でした．まずはお風呂です．ここのホテルは４種類の源泉をもつ温泉宿で，特にプールかと思うほど巨大な庭園大浴場が有名です（これだけ巨大なのにすべてのお湯が掛け流しという贅沢さ）．ただ，最初に入りにいった時，大浴場は女性専用タイムだったため内湯とサウナだけになりました（これでも十分良かったですが）．

　入浴の後は食事，ビジネスプランなので豪華料理ではなく館内居酒屋の定食でした（笑）．薩摩の芋焼酎をちびちびやりながらの食事もオツなものでした．食事後少し休んでから庭園大浴場に向かったことはいうでもありません．

　というわけで，学会第一弾は龍馬ゆかりの宿に２泊するという充実したものなりましたとさ（なんか本来の目的からずれている気が　笑）．