梶原平馬

　久しぶりの幕末ネタ．

　幕末の会津藩の家老に梶原平馬という人物がいます．天保十三年（1842年）に会津藩家老格の内藤信順の次男として生まれました．兄で長男の介右衛門が内藤家を継ぎ，次男の彼は会津藩の名門梶原家の養子に入りました．この時には梶原景武と名乗ってます．そして同じく重臣である山川大蔵（浩）の姉二葉と結婚しています．

　幼少時には泣き虫で引っ込み思案だったそうですが，成長とともに武芸・学問に秀でるようになり，文久二年に藩主松平容保が京都守護職に任じられると，その側近として上洛しています．慶応元年（1865年）に若年寄，翌二年（1866年）には24歳という若さで家老に昇進し容保を支えました（このころから平馬と名乗ったらしい）．

　慶応四年（1868年）正月の鳥羽伏見の戦いの時は江戸にいたため戦いには参加していません．戦後徳川慶喜が恭順謹慎すると藩主容保は追われるように帰国しましたが，平馬は江戸や横浜に留まり武器商人のスネルから武器弾薬を調達します．そして同年4月に調達した物資とともに帰国しました（海路で新潟経由で戻ったそうです）．

　当時藩内は主戦派と恭順派の対立がありましたが，平馬は主戦派で奥羽越列藩同盟の締結に尽力します．会津戦争中は城中にあって戦争指導に当たりましたが，武運なく敗戦・開城となります．戦後は新政府側との折衝に当たり，嫡子容大による斗南藩としての再興に努力しました．明治三年（1870年）に他の藩士たちとともに斗南へ，移住地は今の青森県五戸町の上市川というところです．しかし当時の斗南は作物の実らない不毛の地で藩士たちは厳しい窮乏生活を強いられました．そんな中翌明治4年に廃藩置県が行われて斗南藩は消滅，多くの藩士は斗南を去ります．平馬は青森に移り青森県庁の職を得ますが間もなく職を辞し姿を消しました（この頃妻の二葉とも離縁をしています）．

　その後彼の姿を見たものはない…

　となっていたんですが，それから100年以上後の昭和63年（1988年）に平馬のお墓がなんと根室で発見されたのです．見つけたのは平馬の兄内藤介右衛門の孫にあたる萱野恒雄氏でした．青森を去った平馬は一時東京に行き，そこで水野貞という女性と再婚，彼女は教育者で東京の女学校で教鞭をとっていましたが，明治十四年（1881年）北海道に渡り平馬も同行しました．彼女は当初函館の学校で教えていましたが，翌明治十五年に請われて根室に移住しています．根室では平馬は文房具屋を営んでいたそうです．そして明治二十二年にこの地で没したとのことです．一方の貞は平馬の死後も根室で教育にあたり昭和二年（1927年）まで生きていたとのことです．彼女は根室では著名な教育者であり，その関係で平馬の墓所の発見にいたったもののようでした．

　会津・新撰組贔屓の私としてもぜひ訪れてみたい場所であり，今回根室訪問の目的の一つとなったのです．梶原平馬のお墓は根室市の中心部のやや西側にある西浜墓地にありました．古く小さな墓石にはかろうじて読める彼の戒名「鳳樹院泰庵霊明居士」が刻まれていました．

（写真）　根室市西浜墓地に建つ梶原平馬の墓

　ちなみに平馬の兄，内藤介右衛門の墓地は青森県五戸町にあります（関連記事）