オーストリアとオーストラリア

　昨日，とあるブログを見ていたら，在日オーストリア大使館が「Österreich」の日本語表音表記を　「オーストリア」　から　「オーストリー」　と変更する旨を発表したとの記事が書いてあった．

　そこにあったリンクからオーストリア大使館のHP（Österreich日本語表音表記の変更について　（PDF） ）に入って行くと，

　残念ながら、日本ではヨーロッパに位置するオーストリアと南半球のオーストラリアが混同され続けております。

この問題に対し、大使館では過去の文献などを参照し検討を行った結果、Österreichの日本語表音表記を　「オーストリー」　と変更する旨、ご連絡差し上げます。

　とのことであった（原文をそのまま引用しました）．

　これまで幾度となく「オーストラリア」と間違われてきた屈辱が，ひしひしと伝わってくる文章である．たしかに「オーストリア」と「オーストラリア」はよく間違われる．しかも「オーストラリア」を「オーストリア」と間違う事例はほとんどなく，一方的に「オーストリア」が「オーストラリア」と間違われるのである．オーストリア旅行に行ってきたと知人に話した際，「カンガルー見た？」と聞かれた経験のない人は皆無だろう（逆にオーストラリアに行ったのに，「モーツァルトでしょ」と言われた人はいないと思う）．おそらくオーストリア大使館員やその家族もことあるごとに，”カンガルー”や”コアラ”の話題を振られて，屈辱的な思いをしてきたに違いない．

　しかしながら，大使館が宣言したからといって，直ちに「オーストリア」表記が「オーストリー」に変わるのだろうか．大使館は，「暫くの間はオーストリアとの併記が行われますが、徐々に「オーストリー」の名前は日本の皆様の間に浸透し、定着していくことと存じます。」と自信満々だ．まずは文科省あたりが，学校の教科書を変えていかないと駄目だろうと思った．数年後「オーストリー」の表現が定着するかどうか見守っていくことにしよう．

今年ウィーンで購入したＴシャツ．「オーストリアにはカンガルーはいません」と書いてあります．これから察するに，「オーストリア」と「オーストラリア」の間違いは日本だけでなく，国際的な広がりを持っているようです．

　ついでに，だいぶ昔になるが在日ニュージーランド大使館が，「アメリカやイギリスなど主要国には漢字による国名（アメリカ＝米，イギリス＝英　など）があるのにわが国にはないのは遺憾である（特に隣国オーストラリアですら”豪国”という表記があることに焦りを感じていたらしい）として，検討の結果「乳国」という表記（ニュージーランドの”ニュー”に引っ掛けて．また乳製品の国という意味もあったらしい）を考え出して，普及させようと頑張っているという新聞記事を見たことがある．しかしその後「乳国」という表記にお目にかかっていないことから，この計画はうまくいかなかったようである（これに従うと，日本とニュージーランドの首脳会談は”日乳首脳会談”，ニュージーランドを訪問することは”訪乳”ということになってしまう）．

　ちなみに漢字表記のある国は，上記の米英のほかには，フランス＝仏，ドイツ＝独，イタリア＝伊，オランダ＝蘭，オーストリア＝墺，スペイン＝西，トルコ＝土，カナダ＝加，オーストラリア＝豪，メキシコ＝墨，フィリピン＝比などがある．旧ソ連はカタカナの”ソ”表記が多かったが，戦前は”蘇”も使われていた．またロシアは昔は”露”だったが，ソ連崩壊後のロシアはカタカナの”ロ”表記されることが多い．