妖怪検定に向けて

　昨日境港市商工会議所から通知が舞い込んだ．なんだろうと見てみると，当日の受付時間を変更するとのお知らせであった．なんでも申込者が450人を越え，当日受付の混乱が予想されるので，受付開始を早めたとのことであった．自分が申し込んだ時点で249人だったから，その後200人以上増えた計算になる．試験会場に入りきるのだろうかと，余計な心配をしてしまうのだった．

　さて，先日盛岡に行った際，山陰行きの切符を買うべく盛岡駅に出向いた．羽田から飛行機で行くという手もあるのだが，地に足が付いていないと何となく不安な私はやっぱり陸路がいい．幸い東京から山陰地方に向けては，”サンライズ出雲”という電車寝台特急が走っている．サンライズは全寝台（B寝台も含めて）個室という，恵まれた環境の列車である（B寝台の個室はそれなりに狭く，横幅はカプセルホテルなみではあるのだが）．しかも電車寝台車であるため，普通のブルートレイン（客車寝台車）に比べて発車・停車時の揺れが少ないというメリットもある．これはもう，サンライズで決まりだろうと盛岡駅のみどりの窓口で申し込んだ（寝台券はネットでは買えないため，みどりの窓口に出向く必要がある）．

　と，ところが…．「いやー，満席ですねぇ．のびのびシート（普通指定席扱いの，一応横にはなれる，雑魚寝タイプの客室）もありません」という駅員の非情な声．カシオペアじゃあるまいし，サンライズってそんなに人気の列車だったんだ，と妙な感心をした私である（やっぱり3連休直前だからということらしい．帰りのサンライズは確保できた）．結局仕方なく，東京発大阪行きの”急行銀河”のB寝台を使うことにしたのだった．急行銀河は夜11時に東京を出て翌朝7時ごろ大阪に着く夜行の急行列車（いまや急行列車なんてほとんどないよなぁ）である．ビジネス客などにはそれなりに需要があるらしく，いまだに廃止されずに生き残っている夜行列車の老舗でもある．ただ，急行列車の悲しさか，昔のブルートレインのお下がり客車を使用しているため，設備的にはサンライズとは比較にならないのである．さあ，頑張って行ってこよう．

これは以前乗車したサンライズ瀬戸号の外観です（サンライズ出雲号も同じ造りです）．

これはB寝台個室シングルです．横幅はカプセルホテル並みですが，高さはそれなりにあります（同じＢ個室でもソロはまさにカプセルホテルです）．