今日12月6日の当地はお昼に太陽が真上に来る日（ラハイナ・ヌーン）でした。ナミビアの首都ウィントフックは南緯22度33分と南回帰線よりも北に位置しています。このため年に2回この日が現れます（いつその日になるかは専ら緯度によって決まり、理論上赤道直下は春分と秋分、南北回帰線上は夏至の日のみ）。
経度の関係で市内でこの現象がみられるのは（すなわち一日で太陽高度がもっとも高くなる時間）12時42分頃なので、その時間に合わせて外に出てみました。
（左写真1）真上に来た太陽、（右同2）傘部分以外影のない電灯
付近にあった電灯を見ると、たしかに傘の部分の影はあるものの、柱部分の影はありません。さらにタイルの隙間に鉛筆を立ててみたところ、見事に影がない写真が取れました！ R・シュトラウスの歌劇に「影のない女」というのがありますが、今日の現象とは意味が異なるお話です（笑）．
（写真3）影のない鉛筆
ちなみにこのラハイナ・ヌーン、日本には北回帰線以南の領土は沖ノ鳥島しかないため事実上見ることのできない現象です。
昨夜は当地のエジプト大使館とコプト正教会主催によるクリスマスコンサートを鑑賞してきました。コプト正教会というのは5世紀のカルケドン公会議（いわゆる第4公会議）の際に分離した東方諸教会（非カルケドン教会とも呼ばれる）のひとつです。同じ時期に分離した教会としてアルメニア正教やシリア正教があります。コプト正教会は古代に五大総主教座とされたうちのひとつ、アレキサンドリア教会の流れをくむ非常に影響力の強い教会でした。5世紀以降エジプトを中心とした北アフリカ地域の重要な教会となりましたが、7世紀以降この地域がイスラム教に席捲された後も一定数の信者を維持しながら現在に至っています。これまでにこうした東方諸教会関係のコンサートに触れたことがなかったため楽しみにしていたのでした。
会場は市内中心部にある国立劇場、日本では国立劇場と言えば歌舞伎や文楽を上演する場所ですが、ナミビアの国立劇場はその名の通りの劇場です。今回初めて入ったのですが、建物の古さからかつての小田原市民会館を思い出しました。ロビーではエジプトのドリンクやフードのサービスがあります（たしかに開演6時なので夕食を食べてくる人は少ないだろうし、終わってからだと遅いしちょうどいいのかも）。ホール内は中央の指定席部分以外は自由席だったので、前の方に座りました。
開演は6時の予定でしたが、結局20分遅れくらいでスタートです。曲は西方教会の賛美歌もありましたが、曲調が中東風で歌詞はキリスト教という非常に興味深いコプト教の賛美歌も登場しました。一方でエジプト国民の歌も披露されました。こちらはやや政治的で、アラブ諸国の団結を願う歌詞の曲が目立ちました。とはいえ、こうした現代中東の政治的な雰囲気と、あくまでもイエス・キリストの隠喩とはいえ「イスラエルの王」という歌詞が登場する曲を同じ合唱団が歌うというのが感慨深いと感じました。
気がつけば12月になっていました。師走という異名もあるように忙しく慌ただしい月というイメージがありますが、日本とは季節が逆になる当地にはあまりそういう雰囲気はなく、のんびりした日常が流れています。とはいえ時間が過ぎるのは早いもので、2024年もあと一月おしまいということになります。
そんな月の変わり目の週末の外食です。今回は市内北部にあるイタリア料理店Francesco Restaurantに繰り出しました。過去に何回か来たことがあるお店でマダムが独特の店です。今回はスパークリングワインを飲みながら、マダムお勧めのメニューを中心にいただきました。本当にここのマダムお勧めは美味しいです。
（左上写真1）トマトとモッツァレラチーズ、（右上同2）マグロのタルタル、（左下同3）シーフードパスタ、（右下同4）カレイの仲間
満足の週末でした。
11月18日にドラゴンクエスト3のHD-2Dリメイク版が発売されました。日本を代表するRPGシリーズであるドラクエシリーズの中でもある意味頂点といえる作品です。はじめて発売されたのがゲーム機がファミコン時代の1988年、発売日には買った子供から奪い取る悪いやつが出現するなど社会現象にもなりました。当時自分もかなりプレイしてやりこんだ記憶があります。その後スーパーファミコンに移植された際に今に続く諸要素が付け加えられました。以後は各種ゲーム機のほかガラケーやスマホなど様々な媒体で遊べるように展開されていきましたが、グラフィックや仕様は基本的にスーファミ版を踏襲していました（一方ですごろく場など後に削除された設定もある）。今回はグラフィックをはじめとして大幅な改訂がなされると言うことで世間的にも注目されていたようです。
そんなドラクエ3リメイク版、昔遊んでいた者としてはもちろん関心はあります。ただ、在外生活者ゆえゲーム機本体を入手するのが大変ということもあって、今回はPCでも遊べるsteam版を購入、さっそく遊んでいます。
注目点としていわれるのは性別がなくなったことですが、代わりにルックスA、ルックスBの選択となり、これが実質的にA＝男性、B=女性であり、ルックスB専用の優秀な装備品があるなど、女性優遇のドラクエ3の伝統はしっかり残っています（なのでスーファミ版以降は常に女性キャラ4人で冒険するのがデフォルトになっている）。
ネット上ではすでに全クリ、やりこみの話題があふれていますが、そこまでコアではないのでのんびりと当時を懐かしみながら遊んでいきたいと思います。
先日、11月24日の日曜日に市内にあるNederduitsch Hervormde Kerk Windhoek（NHKAと略すらしい）というアフリカーンスの教会で開催されたクリスマスキャロル礼拝に参加し、歌う機会がありました。
ナミビアは第1次世界大戦前にはドイツ、その後は南アフリカによる支配を受けた歴史があり、宗教的にはキリスト教が盛んな国です。宗派的にはプロテスタントということになります。一方で言語的には南ア同様英語をメインとしながらも歴史的背景からいわゆるボーア人（オランダ系の移民）の言葉であるアフリカーンスも一定数話されています（その他一部ではドイツ語も）。今回参加した教会はこのアフリカーンスの教会ということになります。
（写真1）アフリカーンスの教会
教会の礼拝は毎週日曜日に行われていますが、この日はクリスマスキャロル礼拝と題して、クリスマス関係の歌がたくさん登場する礼拝だったわけです。本来この時期の教会歴ではまだ待降節にすら入っていないのですが、当地は12月になると休暇を取っていなくなる人が多数いるため、こうしたクリスマスイベントは早めに行われる傾向があります。
今回は現在所属している合唱団Cantare Audire Choirの一員としての参加でした。合唱団の歌として演奏したのは2曲だけでしたが、そのほかにクリスマスの賛美歌も多数歌いました。「神の御子は今宵しも」、「きよしこの夜」、「荒れ野の果てに」といった日本でも定番の賛美歌なのでメロディー的には何の問題もないんですが、言葉がアフリカーンスのため発音に難儀しました（単語だけ見ると、ドイツ語のようにも見えるんですが発音が違うため大変）。とはいえ久しぶりの人前での演奏、感無量でした（そういえば最後の人前での演奏は小田原医師会合唱団が台湾の合唱団と共演した昨年6月以来だ）。
（写真2、3）記念写真
改めて合唱がやれる幸せを感じています（年内の活動はこれで一応終わりっぽい）。
ハンザホテルでの一夜が明け日曜日になりました。この日の午前中はサンドバギーに乗って砂漠の動物を観察する企画です。
まずはレストランで朝食（一般的な卵ありのアメリカンブレックファスト）、その後チェックアウトを済ませて、サンドバギーの会社へ向かいます。実は昨年の11月にもここでサンドバギーを経験しています。前回は乗り回すだけだったんですが、今回はそれを移動手段としつつ、砂漠の動物を観察するという企画です。
（写真1）バギーで観察します
受付を済ませると担当ガイドに案内されてまずは準備、頭にネットを被りその上からヘルメットを着用します。その後サンドバギーの簡単な説明を受けていよいよ出発です（サンドバギーは2度目なので、基本的な動作は理解している）。砂漠の動物は基本的に極めて小さいので、素人が見つけることは困難です。一般にはガイドが動物がいそうなスポットを探し、実際にいるかどうかチェック、いたら我々も下車して観察するという流れになります。ガイドがこの日は前夜風が強かったために条件が悪いといっていたとおり、なかなか見つかりません。ただ探し回る行動はすなわちバギーで走り回れる時間ということにもなるので、それはそれで有意義なのがこのツアーの魅力です。
（左上写真2）いかにもな砂漠、（右上同3）アンチエタヒラタカナヘビ、（左下同4）アシナシトカゲの仲間、（右下同5）ナマクアカメレオン
それでもようやく、アンチエタヒラタカナヘビ（トカゲのように見えるが蛇の一種）やFitz Simons’ burrowing skinkという逆に蛇のようなトカゲ、ナマクアカメレオンなどの姿を見つけられました（カメレオンはともかく、こんな砂中深くにいるやつをよく見つけるものだ）。2時間半のツアーはあっという間に終了、その後は海岸沿いにあるレストランで昼食を摂ってそのまま帰宅となったのでした（一言で帰宅といっても4時間かかる 汗）。
（写真6）シーフードパスタ
先週末、久しぶりに大西洋岸方面に出かけてきました。昨年夏以来ナミビアに在住していますが、実は2008年に観光で訪れたことがあります（ナミビア旅行記）。この時は8日間という短い日程だったものの、ヒンバ族のいる北部やナミブ砂漠中心部のソッサスフレイ、スワコプムントやウォルビスベイといった大西洋岸など主だった見所をコンパクトに巡りました。昨年こちらに来てからは休日を利用しながら、そうした過去に行った場所を再訪しているんですが、実は2008年に訪問していてまだ行っていない場所もありました。それが表題のウェルウィッチアと月面世界で、どちらもスワコプムントからほど近い場所になります。首都のウィントフックからも1泊2日で行ってこられるので、今回行ってくることにした次第です。
朝9時に自宅を出発、まずはA1号線を北上します。A号の国道はナミビアでは数少ない完全4車線の高速道路です。日本の高速道路のイメージに最も近い道路ですが、山がちな日本とは違い砂漠＆平原が続くこの国では道路のカーブはほとんどないため、全線で120キロ出すことができます。ただしサービスエリアなんていう便利なものがない点と、たまに歩行者や自転車、さらには動物が走っていることもあるため注意が必要です。約1時間ほどでオカハンジャの町を通過、ここから西に向きを変えて号線に入ります。ここからは通常の対面2車線道路ですが、こちらもひたすらまっすぐな道路なので、一部アップダウンのある部分を除き120キロ道路です。オカハンジャから約1時間でカリビブという町に到着、ここはウィントフック・スワコプムント間のちょうど中間地点に位置する町です（なので自分はバラン星と呼んでいる 笑）。休憩ポイントとしても絶好の位置にあるため、ここで給油およびトイレ使用となります（ナミビアには日本でいうところのサービスエリアや道の駅はないため、ガソリンスタンドとそこに併設されている売店が休憩スポットとなる）。
出す物を出してすっきりした後は再び西へ、20分ほどでウサコスという町を過ぎてさらに進み、徐々にB2号線は南西へと向きを変えます。ここからはスワコプムントまでまっしぐらなんですが、この日は途中のアランディスというところからD1991号線に左折し南に進路を変えます。D号線は基本砂利道です。交通量は少なく、走ると砂が舞いあがるのであっという間に車が汚れるのが悲しいところ、そんな道をひたすら南下していきます。約30分ほど走ったところで三叉路があり、ここから左折、今度は東へと進路を変えます。この道がWelwitschia Driveという観光道路（？）なんですが、先ほどのD1991号線に比べて圧倒的に路面が悪く、ガタガタでサスペンションが壊れるんじゃないかという悪路です。当然スピードも出せないので、距離の割には時間がかかることになります。それでも40分ほどで最初の目的地であるウェルウィッチアスポットに到着です。
（左写真1）ご神体のような巨大なウェルウィッチア、（右同２）最初はこんな感じ
ウェルウィッチアは裸子植物の一種でウェルウィッチア科に分類される唯一の種です（1科1属1種）。世界でもナミビアからアンゴラにかけての海岸砂漠地帯にしか生息していない貴重な植物で、乾燥地帯で生き残るために地中に巨大な根を張ります。特徴的なのはその見た目で、一見すると地面に枯れかかった草が詰んであるように見えるのですが、実はこれ、最初に生えた2枚の葉がひたすらに伸び続け（時には途中で割けてスズランテープ状になりながら）、こういう形になっているという点です。こうした独特の姿から奇想天外という和名が付けられています。このスポットにはたくさん尾ウェルウィッチアが観察できますが、保護区なので個体周囲に石が巡らされており、中に入ることは禁止されています。ひときわ大きな個体は、まるでご神体のように柵に囲まれて鎮座していました（日本ならしめ縄とかが取り付けられそう）。
ウェルウィッチアを観察した後は来た道を戻ります。当然あの悪路をもう一度ですが、そこはなんとか堪え忍び、例の三叉路に到着します。そこからは来た道ではないD1991号線西に向かう）になって道が安定してきました。その道を少し進んだところにあるのが次の目的地月面世界です。ここはその名の通り、まるで月面を思わせる荒涼とした景色が広がるところです。案内板によるとスポット1から10くらいまであるようで、今回はその中から景色が良さそうな4カ所程度から観察しました。約180度広がる荒涼とした大地、こんな景色を目にしたら些細なことはどうでもいいと思えてくること間違いなしです。日本では絶対に見られない光景の一つでしょう。
（左写真３）月面世界、（右同４）クレーターのようです
月面世界を堪能した後はD1991号線をそのまま西へ、1時間ほどでスワコプムントに到着です。そのままこの日の宿泊先であるハンザ・ホテルへ、名前のイメージからハンザ同盟と関係があるのではないかと思いました。中庭を有するきれいなホテルでした。
（写真５）中庭がきれいです
チェックイン後しばし休んだ後、夕食になります。スワコプムントにはたくさんのレストランがあるんですが、この日はせっかくだからとホテル内のレストランへ。予想以上に高級な雰囲気でびっくり、注文したのは前菜で生牡蠣とエビのスープ、メインがWagyuのステーキ、デザートがシャーベットでした。どれも良かったですが、特にエビのスープが出汁が利いていて美味でした。
（左上写真６）生牡蠣、（右上同７）エビのスープ、（左下同８）Wagyuのステーキ、（右下同９）シャーベット
日本のニュースを見ていたら詩人の谷川俊太郎さんの訃報が流れていました。
谷川さんの詩は独特の味があることで知られていました。合唱人としては、木下牧子さんが作曲した「地平線のかなたへ」も印象的ですが、やっぱり個人的には昭和時代のNHKみんなの歌で取り上げられた「誰も知らない」がピカイチです。私と同世代なら誰も知らないどころか、みんな知っている歌ですが、4番の歌詞がオリジナルでは「人食い土人」だったのが、諸般の事情()で「大きな象」に変更されたというのも有名な話です。
谷川俊太郎さんのご冥福をお祈りいたします。
そんな”誰も知らない”、youtubeにもいくつかアップされていますが、歌詞が修正される前のバージョンを見つけました。
ナミビアは牛の飼育が盛んな国です。国土の大半が砂漠という気候から、穀物など食料の多くを輸入に頼っていますが、牛肉だけは別で各地で飼育されています。そんなナミビアの畜産界で最近話題なのが今回のテーマ "Wagyu" です。日本語の響きから分かるように、要は和牛です。牛種はもちろん日本由来なんですが、当地に持ち込まれてWagyuの名前で飼育されています。日本とは気候や飼料などの飼育環境が違いますから、全く同じ物になるはずはなく、日本のものに比べるとサシは控えめで赤身が多い印象があります。とはいえ現地の牛肉に比べると柔らかくてジューシーではあります。当地でも一部のレストランでステーキなどとして供されています。
（写真1）Wagyuイベント
そんなナミビアのWagyu飼育促進のイベントに参加する機会がありました。集まっていたのは当地の農業関係者や金融関係者です。Wagyuの魅力（付加価値が高い）を紹介する一方で、飼育には手間がかかることから資金面が重要であり、融資も大切だというような話をしていました。現在は流通量が少ないため国内メインですが、今後飼育量が増えれば輸出も視野に入れているようです（とはいえ、日本の和牛とは同じステージでは戦えないため、メイン市場はヨーロッパとのこと）。
（左写真2）Wagyuの寿司、（右同3）バーベキュー
イベントの最後にはWagyuの試食会も。オードブルに登場したWagyuの炙り寿司は美味しかったです。一方でメインのWagyuのバーベキューの方ですが、文化の違いといってしまえばそれまでですが、日本人的にはせっかく上質の肉なんだからバーベキューではなく、鉄板で焼くなどすればいいのになと思ったのでした。
こちらでの生活に自動車は欠かせません。日本の大都市なら電車やバスが、中規模都市でもそれなりに公共交通機関が利用できますが、当地は首都で会っても鉄道はなく、バスも多くはありません。しかも治安上の問題もあってバスの利用ははばかられるため、移動はもっぱら自家用車ということになります。
それだけ重要な交通の足ですから、急な故障はもっとも困るシチュエーションです。しかも当地には日本のような車検制度がないため、その辺りのメンテナンスは持ち主の自覚に任されています。なので当地で購入する中古車は当たり外れが大きいため、トヨタの新車を購入したのが1年前です。常に安全な状態で乗り続けるには定期検査が重要というわけで、本日点検のためにディーラーに持って行きました。事前に予約をしていたためスムーズに受付、この後はディーラーのサービスなのか、職場まで連れて行ってくれました。
そして夕方、作業が終了したとの連絡があり車を引き取りに行ったという次第です（今度はさすがに自力で行かなくてはならないため、貸し切りタクシーで行った）。中の点検だけでなく、タイヤまわりの清掃もしてくれたみたいで、結構きれいになっていました。当地にいる間は自分の足になる車、これからも大切に乗っていきたいと思います（砂漠にも行くし 笑）。
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